다문화사회의 개념

다문화주의란 하나의 언어, 하나의 문화, 하나의 민족으로 구성되어야 한다는 동화주의를 바탕으로 하는 국민국가와 정면으로 대치되는 개념이다. 다문화주의는 다양한 언어, 문화, 민족, 종교 등을 통해서 서로의 문화적 정체성을 인정하고 함께 어우러질 수 있는 사회적 질서를 말한다.
이에 비해 국가(민족) 중심의 동화주의는 다민족 다문화사회의 통합에 기여하지 못하고, 오히려 차이의 고착화를 통한 분쟁의 원인이 되고 있다. 물론 동화주의도 국민통합 또는 사회통합을 원리로 하여 소수의 문화, 언어, 생활습관을 보호하고, 또 직업이나 교육의 기회에서 인종차별 금지 등 정책적으로 소수를 지원하고 사회참여를 유도하고자 한다. 그러나 궁극적으로는 사회통합을 목적으로 하는 동화주의의 근거가 언어, 문화, 종교적 차이로 인한 소수의 정치적 및 경제적 불평이 사회적 불안을 발생시킬 수 있다고 보는 데 동화주의의 오류가 숨어 있다. 즉 언어, 문화, 종교는 이성적으로만 판단할 수 없는 생활의 일부이며